Nadat eerder al concurrenten Hyundai, Ford M-Sport en Toyota hun bolides voor 2017 hadden gepresenteerd, was het woensdag de beurt aan Citroën om het doek te trekken van haar gloednieuwe rallykanon. In Abu Dhabi liet de fabrikant voor het eerst de C3 WRC zien, de opvolger van de DS3 WRC waarmee Citroën komend seizoen weer met een volwaardig fabrieksteam terugkeert in het WRC.

Het fabrieksteam van Citroën wordt komend jaar aangevoerd door Kris Meeke, die afgelopen jaar ook het merendeel van de testwerkzaamheden met de C3 WRC voor zijn rekening nam. De Brit zal gezelschap krijgen van teamgenoten Craig Breen en Stephane Lefebvre.

“In 2017 willen we rally’s winnen in normale omstandigheden en onze concurrenten verslaan in een rechtstreeks duel. Vervolgens willen we in 2018 op zijn minst één van de wereldtitels in de wacht slepen,” aldus Citroën-teambaas Yves Matton. “Ik merk dat veel mensen verwachten dat de C3 WRC meteen vanaf de start razendsnel zal zijn, dus we hebben absoluut de nodige druk op onze schouders.”

Matton erkent echter dat het succes komend jaar niet zomaar zal komen aanwaaien: “Ons team heeft nog wat tijd nodig om terug in het ritme te komen. Zoals altijd zullen we geen te hoge verwachtingen hebben. We behandelen deze nieuwe uitdaging met al het respect die het verdient.”

Citroën trekt zich deze winter terug uit het WTCC om zich vanaf 2017 weer volop te concentreren op het WRC. In 2012 ging de wereldtitel voor het laatst naar het Franse merk, nadat het team samen met Sebastien Loeb in tien jaar tijd acht keer de wereldtitel had weten te winnen.

1

Citroën presenteert C3 WRC voor 2017

2

Citroën presenteert C3 WRC voor 2017

3

Citroën presenteert C3 WRC voor 2017

4

Citroën presenteert C3 WRC voor 2017