Hamilton knalt op eigen bodem naar 67e pole

Lewis Hamilton mag zondag zijn thuisrace op het circuit van Silverstone van pole-position aanvangen. De Britse Mercedes-coureur was in de kwalificatie maar liefst een halve seconde sneller dan Ferrari-coureur Kimi Raikkonen, die zondag de eerste startrij deelt met Hamilton. Max Verstappen mag de race vanaf de tweede startrij als vierde aanvangen.

De kwalificatie in Silverstone begon nog in regenachtige omstandigheden op een natte baan, maar toen de strijd om pole-position aan het einde van de kwalificatie kon losbarsten in Q3 waren de omstandigheden voldoende verbeterd en was ook de baan weer opgedroogd.

Waar Sebastian Vettel zich zaterdagochtend in de derde vrije training nog kon meten aan de snelheid van Hamilton, was de Brit in de kwalificatie voor eigen publiek oppermachtig. Met een razendsnelle 1:26.600 sleepte de Brit voor de vijfde keer op Silverstone de eerste startplek in de wacht, en pakte hij zijn 67^e pole-position uit zijn F1-loopbaan. Daarmee komt de Brit nog maar één pole tekort om het absolute record van Michael Schumacher te evenaren. De eerste startplek van Hamilton blijft echter nog even onder voorbehoud, nadat de Brit eerder in Q3 Haas-coureur Romain Grosjean had opgehouden en hij daarvoor mogelijk nog bestraft kan worden.

Achter Hamilton stuurde Kimi Raikkonen zijn Ferrari naar een tweede startplek, maar de Fin moest al +0.547s toegeven op de tijd van Hamilton. WK-leider Sebastian Vettel kende geen vlekkeloze laatste run en moest genoegen nemen met een derde startplek.

Verstappen op de tweede startrij

Valtteri Bottas reed zijn Mercedes naar een vierde tijd, maar de Fin zal vanwege een versnellingsbakwissel vijf plaatsen terug worden gezet op de startopstelling. Max Verstappen schuift daardoor op naar de vierde startplek, nadat de Nederlander met een vijfde tijd opnieuw best of the rest was achter de oppermachtige bolides van Ferrari en Mercedes.

Nico Hülkenberg was zaterdag één van de verrassingen in de kwalificatie en start de race namens Renault zondag vanaf de vijfde startplek, voor de beide bolides van Force India en McLaren-coureur Stoffel Vandoorne, die voor het eerst dit seizoen sneller was dan teamgenoot Fernando Alonso in de kwalificatie. Romain Grosjean klokte namens Haas de tiende tijd.

Pech voor Ricciardo

Grootste verrassing in de kwalificatie was Daniel Ricciardo, die al in het eerste deel van de kwalificatie tegen turboproblemen opliep met zijn Red Bull-bolide. De Australiër moest zijn RB13 langs de kant van de baan parkeren, waardoor hij de race zondag vanaf de voorlaatste startplek zal moeten aanvangen. Fernando Alonso start de race na een motorwissel en een forse gridstraf als allerlaatste. De Spanjaard zorgde in het eerste deel van de kwalificatie wel voor gejuich op de tribunes, toen hij helemaal aan het einde op een opdrogende baan de snelste tijd van iedereen liet noteren.