Pirelli levert al sinds 2011 de banden aan de Formule 1, maar kreeg in de strijd om een nieuw contract concurrentie van het Koreaanse Hankook, dat onder andere al als bandenleverancier actief was in de DTM en het Europees Formule 3-kampioenschap. Hankook was echter vanaf de start al in het nadeel, omdat de Formule 1 in 2021 wisselt naar 18-inch velgen, terwijl het nieuwe contract al in 2020 ingaat. Dat betekende dat een nieuwe bandenleverancier nog voor één seizoen banden met 13-inch velgen zou moeten ontwikkelen, om vervolgens het jaar erop over te stappen naar de grotere maat.

Of de complexiteit rondom het nieuwe bandenreglement een rol heeft gespeeld tijdens het keuzeproces is niet bekend. Vast staat wel dat Pirelli uiteindelijk de beste papieren bleek te hebben en als winnaar uit de bus is gekomen.

“Pirelli is sinds 2011 al een belangrijke en zeer gewaardeerde partner van de Formule 1,” aldus Formule 1 CEO Chase Carey. “Ze zijn leiders op het gebied van leveren van innovatieve, state of the art mogelijkheden. Ze zijn een duidelijke leider in de autosportwereld. Onze nieuwe samenwerking bewijst maar weer onze wil om de Formule 1 te koppelen aan alleen de besten in de autosport.”

FIA-president Jean Todt vulde aan: ‘Ik ben blij dat Pirelli voor een nieuwe periode als officiële Formule 1-bandenleverancier is aangesteld. Daarmee kunnen we gebruik blijven maken van de opgedane ervaring sinds 2011. We weten allemaal hoe cruciaal en moeilijk de rol van bandenleverancier is, zeker in de Formule 1.”

“Het is fantastisch nieuws dat Pirelli’s samenwerking met de Formule 1 tot en met 2023 is verlengd,” voegde Pirelli’s vicepresident Marco Tronchetti Provera er tenslotte aan toe. “De Formule 1 is en blijft de koningsklasse van de gemotoriseerde sport. Het is de perfecte omgeving voor Pirelli, dat de autosport altijd al heeft beschouwd als het perfecte technologie- en ontwikkelingslaboratorium.”