Terwijl Hamilton en Vettel op het Yas Marina Circuit als eerste en tweede de finish passeerden, moest Alonso in z’n laatste race genoegen nemen met een 11^e plek. In de ereronde na de race werd de Spanjaard echter opgewacht door Hamilton en Vettel, waarna het trio gezamenlijk naar start/finish reed en daar gezamenlijk een aantal donuts draaide voor de hoofdtribune.

"Het was echt een mooi gebaar"

“Het was magisch, echt magisch,” sprak een trotse Alonso na afloop. “Dit hele weekend was echt geweldig. Die ereronde was niet gepland, maar ik zag ze [Hamilton en Vettel] donuts draaien bij Bocht 8, waar ik tot aan de finish een auto links en een auto rechts van me had. Zo bleven ze rijden tot aan de finish. Het was echt een mooi gebaar, dus dankjewel Sebastian en Lewis.”

Alonso is net als Hamilton en Vettel een meervoudig kampioen in de Formule 1, maar zal volgend jaar niet meer op de grid staan en in plaats daarvan onder andere gaan deelnemen aan de Indy 500 en het WEC Super Season met Toyota afmaken.

“Het was een ware eer om tegen Hamilton en Vettel te mogen racen. Daarnaast was het vandaag ook geweldig om tot aan de finish tegen de beide Haas-coureurs te kunnen vechten.”

“Ik denk dat ik nog een paar dagen nodig heb voordat ik besef wat dit weekend allemaal is gebeurd. Het was zo’n druk weekend, ik denk niet dat ik vijf minuten voor mezelf heb gehad om erover na te kunnen denken. Maar was wel een prachtig weekend. Over een paar dagen zal het wel inzinken. De race was verder vrij normaal. Vechten om de banden heel te houden, brandstof besparen, dat soort dingen. En vechten voor punten, tot het laatste rondje.”

Alonso beschouwt GP Abu Dhabi als laatste F1-race

Alonso wil de deur naar de Formule 1 nog niet definitief dichtdoen, maar houdt er wel rekening mee dat de Grand Prix van Abu Dhabi zijn allerlaatste race in de koningsklasse was: “Ik beschouw dit als mijn laatste race. Wie weet wat de toekomst nog gaat brengen, maar voor nu zie ik dit als de laatste. Ik ben echt blij en voel me vereerd dat ik door de jaren heen zoveel successen heb mogen boeken en voor zoveel geweldige teams heb mogen rijden. Dat je opgroeit in een normale familie in het noorden van Spanje, en via de karts uiteindelijk in de Formule 1 belandt en wereldtitels wint. Het waren 17 magische jaren in deze sport. Daar ben ik trots op.”

Alonso’s volgende avontuur laat niet lang op zich wachten. De Spanjaard zal maandag in Bahrein voor het eerst proeven van de NASCAR, wanneer hij op het Bahrain International Circuit van auto zal ruilen met NASCAR-legende Jimmie Johnson.