Voor het eerst in de historie van de Dakar zal de rally in januari voor het eerst maar in één land worden verreden. Op 6 januari is de Peruaanse hoofdstad Lima het decor voor de ceremoniële start van de rally, waarna de rally na een lus van 5000 kilometer door Peru 10 etappes later ook weer zal finishen in de hoofdstad.

100% zand, 100% Dakar

Het ontbreken van landen als Argentinië en Bolivia hoeft volgens Dakar-organisator ASO niet nadelig uit te pakken wat betreft de moeilijkheidsgraad voor de editie van 2019. In tegendeel zelfs. Met 100% zand, enorme duinpartijen en minder verbindingskilometers vergeleek de organisatie het kortere Dakar-parcours van 2019 al eerder met een Tour de France met alleen maar de zware bergetappes in de Alpen en Pyreneeën.

“Vergis je niet in de duur en de lengte van Dakar 2019,” vertelt wedstrijdleider Etienne Lavigne. “De deelnemers krijgen tien dagen zand voor de kiezen, en elke dag duinen. In de duinen is elke kilometer gelijk aan twee of drie kilometer op een normaal parcours. De deelnemers wacht een intense uitdaging die opnieuw het uiterste van hun zal vergen op het gebied van rijkunsten, navigatie en uithoudingsvermogen.”

Tweede kans voor vroege uitvallers

Naast het feit dat het parcours van Dakar 2019 voor honderd procent uit zand zal bestaan, heeft de organisatie ook weer een aantal andere bijzonderheden uit de hoge hoed getoverd. De bekende marathonetappe, waarin de deelnemers geen gebruik kunnen maken van hun assistentie in het bivak, beslaat in Dakar 2019 de etappes 4 en 5, waarna op 12 januari in Arequipa gerust kan worden. Nieuw dit jaar is dat deelnemers in het auto- en vrachtwagenklassement die in de eerste week uitvallen, na de rustdag weer in mogen stromen. Dit zullen ze echter met een oranje startnummer doen in een apart klassement, terwijl ze met een lagere startpositie ook geen rol van betekenis meer kunnen spelen in de strijd tussen de toppers vooraan.

Massastart en torenhoge duinen

Door te spelen met de startvolgordes hoopt de organisatie het wedstrijdverloop in de 41^e Dakar nog spannender te kunnen maken. Zo zullen de motoren tijdens de eerste etappe in omgekeerde etappe vertrekken, waardoor de toppers dus pas als laatste beginnen aan de rit naar Pisco. Vervolgens zullen in de tweede etappe niet de motoren maar de auto’s als eerste vertrekken, waardoor het dus al vroeg aankomt op goed navigatiewerk van de bijrijders.

De etappes 5 en 9 openen met een massastart, terwijl in Etappe 8 de eerste 10 motoren, de eerste 10 auto’s en de eerste 5 trucks van de dag ervoor gezamenlijk zullen starten aan de Super ICA. De rest van het veld zal een uur later pas beginnen aan wat op papier de koninginnenrit belooft te worden. Ook de derde etappe, waarin de deelnemers de voor de Dakar nog onbekende duinen van Acari zullen moeten overwinnen springt er op papier tussenuit.

Parcours Dakar 2019

ZIE OOK: 28 Nederlandse coureurs naar Dakar 2019